公布罗姆尼发言录像的是自由派月刊《琼斯》网站。这一录像摄制于５月１７日罗姆尼在佛罗里达州举行的一次筹款活动。录像片段中，罗姆尼称，美国大约４７％的民众不交收入税，他们不仅完全依靠政府，还认为自己是“受害者”，有权享有免费医疗、食品和住房等福利。罗姆尼说，他“不关心”这部分选民，因为他们无论如何都会投票给 奥巴马。
这一言论曝光之后，美国媒体一片哗然。不少报道指出，尽管根据２０１０年人口普查，大约４７％的美国人不交联邦收入税，但他们中的大部分人仍缴纳工资税等联邦税款。与此同时，大约４９％的美国民众接受各种政府福利，其中包括医疗、食品补助、住房保障等，但同时享受所有福利的人并不多，接受租房补贴或住在政府保障房中的人只有４％。在接受政府福利的人当中，老年人占的比例最高，这一群体中罗姆尼的支持者原本不少。不少评论家称，罗姆尼这一言论是在“自毁长城”。
罗姆尼在这一筹款活动上的表态没有就此结束。《琼斯》网站于１８日又公布了这一录像的另一片段。在这一片段中，罗姆尼称，巴勒斯坦方面对实现持久和平毫无兴趣，巴方将一直致力于消灭以色列。他说，如果自己当选总统，将尽力维持现状，把中东和平进程无限期推后。他还开玩笑说，自己的父亲在墨西哥出生，但可惜没有墨西哥人的血统，不然自己争取拉美裔选票就没那么困难了。媒体认为，对在吸引少数族裔选民上原本就亮点寥寥的罗姆尼阵营而言，这些言论只可能“帮倒忙”。
面对这一讲话引发的轩然大波，罗姆尼毫无悔意。他在１７日深夜召集媒体记者举行了简短的新闻发布会，称自己在筹款活动上谈的是竞选策略，而非治国方略，他拒绝收回这些话。他在１８日又重申了这一观点。
不少媒体评论说，这些表态进一步表明罗姆尼对美国普通人不够关心。白宫发言人卡尼在１８日的例行新闻发布会上就此回应说，美国总统是所有美国人的总统，而不仅仅是投票支持者的总统。
面对罗姆尼的讲话，最高兴的当属奥巴马阵营，奥巴马竞选经理吉姆·梅西纳说，如果一名候选人对接近一半的国民持轻蔑态度，这个候选人将很难担当所有美国人的总统。奥巴马阵营已经开始利用这些言论发动支持者捐款。
共和党方面则对这些言论可能引发的选民反弹感到担忧，尤其是对独立派选民的影响。一些共和党人也开始与这些言论保持距离，马萨诸塞州共和党参议员斯科特·布朗１８日发表声明说，罗姆尼的表态“与我的世界观不一致”。布朗说，不少接受政府救济的人并不愿意过这种生活，他们被迫接受救济是因为找不到工作。
在８月底和９月初的两党大会之后，奥巴马的支持率呈上升势头，罗姆尼则处于守势。其阵营近期正在试图通过转变大选话题“突围”，以扭转不利局面。但罗姆尼“变阵”尚未成功，却又出现“非受迫性失误”。尽管拍摄与公布这一录像的行为本身是否合法尚存争议，但对罗姆尼而言，这一讲话让他的选情雪上加霜却是不争的事实。
